Accept

2010年になったころ、ネパールに行くことを思い立ちました。理由もさしてなく、何かしてみたいなあ、くらいの気持ちで。
一緒に行ってくれる人を募ってみたものの、誰も行く人なし。普通なら、ふっと湧いて消えるアイデアなのでしょうが、この旅は別でした。なぜか、ネパールに行かなければ、と思わせる何かがあったのです。
その何か、というのは旅立つまでよくわかりませんでした。漠然と、6000m峰に立ちたいなくらいの気分しかなかったように思います。

今、帰ってきてから思うことは、別に何か達成しないといけない目標があったとしても、それは旅に出かけるための言い訳に過ぎず、この旅でもっと大切なものを貰った気がします。キーワード化するわけではありませんが、結局三つのAに凝縮されるような気がします。

そのひとつめのAは、Accept。

ネパールは山岳地帯にあって独特の宗教観や生活を作り上げたエリアです。北にはチベット、ブータン。南にはインドと隣合わせ、東西にも政治的・宗教的・民族的衝突や不安定がつねに付きまとうところです。

様々な人種、村ごとに異なる言葉（今はネパール語で意思疎通ができます）、それぞれの宗教、陸続きの国境・・・。こうした環境ゆえに、この国の人たちは自然と、『受け容れる』ことを身に着けてきたのだと感じています。

それぞれのゲストハウスで出される食事。メニュの中にピザが必ずあります。始めはどんなもんだろうかと様子を伺っていたのですが、一度試してみたところ、とてもおいしいのです。でも、なにか違うなあ？と思ったら、すぐにわかりました。生地がチャパティなのです。ピザ向けに薄く延ばしたチャパティの上にピザソースを塗り、野菜や肉を載せて焼いているのです。

ガイドやゲストハウスの人は、英語を話します。人によってはイタリア語、スペイン語、フランス語も話します。その理由は、ネパール最大の産業である観光産業を機能させるため。でも、独特の文化を失ってはいません。自身の文化を破棄することなく、そこにうまく海外からの旅行者を受け容れる。

外から起こったことに対して、抗うわけでもなく、諦めるわけでもない。受け容れるのです。

プラクティカルに対応することで道を開こうとする姿勢。違いを受け容れること。事態・状況を把握してそこと折り合いをつけること。人の強さを感じます。